[글로벌 기업가정신] 돈 갖고 장난치지 마라

한 번은 공정거래위원회 건설하도급분쟁조정협의회에 불려간 적이 있다. 하청업체가 공사를 도면대로 수행하지 않아 재공사를 했는데, 추가 공사비를 놓고 논쟁이 붙으면서 나를 고발했기 때문이다. 그런데 공정위에 막상 도착하니, 담당 조사관이 나를 따로 불러 이렇게 물었다. “하청업체가 제출한 계약서에 이런 문항이 있는데 무슨 의미입니까?”

그 문항을 간단히 설명하면 이렇다. 내가 현금으로 공사대금을 주면, 돈을 지급받은 업체 역시 자기 하도급 업체들에게 현금으로 주어야 하고 그렇게 하지 않으면 업체의 담보물을 내가 뺏는다는 것이었다. 조사관은 이런 계약서 내용을 처음 본다면서 설명을 부탁했다.

건설 공사에서 발주자가 공사비를 늦게 주거나 약속어음 등으로 주게 되면 하청업체는 자신의 하도급업체에 돈을 주지 못하게 된다. 그러면 하도급업체들은 가족 생활비는 물론, 함바집(건설현장 간이식당) 밥값 지불도 미루게 된다. 결국 내가 돈을 늦게 주면 모두 피해를 입게 된다. 그래서 나부터 현금으로 줄 테니 당신도 그 돈을 받으면 하도급업체에 즉시 현금으로 주어야 하고 그렇게 하지 않으면 담보물을 빼앗아 버리겠다고 못 박은 것이다.

이게 사업하는 사람이 가져야 할 자세라고 믿었다. 정기적으로 함바집에 가서 식사하면서 식비는 잘 받고 있는지 물어보면 제대로 돈이 흘러갔는지를 알 수 있었다. 함바집 아주머니들은 “이렇게 밥값을 빨리 받는 곳이 없었다”면서 나를 환대했다.

조사관은 나를 고발한 하청업체와의 회의에서 하청업체가 무엇을 잘못했는지 입증하는 나의 자료들을 믿고 하청업체를 추궁했고, 하청업체는 순순히 추가 공사대금 청구를 포기하였다. 분쟁이 생각보다 금방 종결된 것은, 아마도 조사관이 ‘지급해야 할 돈 갖고서 장난치지 않는’ 나를 믿었기 때문 아니었을까?(그 후 나는 그 하청업체에 다른 공사 하나를 더 주었다)