[사업가를 위한 조언] 골프 접대가 아니라 일에 미쳐야 한다

10여 년 전, 본사가 대구에 있는 주차 관제기 업체가 수도권에도 지사를 두고 있었기에 그 회사 제품을 내 건물 주차장에 설치했다. 비슷한 회사들이 많은 수도권에서 지사를 두고 경쟁 우위를 점하려면 본사에서 기술 개발에 좀 더 전력을 다할 것이라고 기대했기 때문이다. 제품이 바코드 종이 티켓 방식이어서 별문제는 없었다.

이후 카메라 번호 인식 시스템이 새로 나왔고 다른 업체들이 널리 보급하기까지 기다렸다가(신기술을 빠르게 채택하면 불안정한 경우가 많다) 몇 년 전 교체했는데, 번호 인식 오류가 계속되는 것은 물론이고 차량 진입 차단기가 제때 작동하지 않는 등 짜증나는 일이 한두 가지가 아니었다.

서비스 기사들은 언제나 “역광 때문이다, 반사 번호판 때문이다, 차량감지 코일이 예민하다” 등 원인만 설명할 뿐, 본사조차 문제 해결 능력은 보유하고 있지 않았다. 그 와중에 주차 관제 전용 컴퓨터가 바이러스 때문에 작동 불능이 되었는데, 처음 발생한 일도 아니었다. 업체에서는 바이러스 감염을 차단하려면 VPN(네트워크 보안장비)을 유료로 설치해야 한다고 했다.

내 지식으로 VPN은 업체 네트워크에 바이러스가 침투하는 것을 방지하려는 장비이고, 주차 관제 전용PC와는 관련이 없었다. 그래서 국내 제1의 해킹 전문가에게 프로그램 가동 상황을 직접 조사해 달라고 하였다.

검토 보고서는 내 예상대로였다. 또 바이러스 탐지 프로그램(알약, V3 등)에서 자기네 프로그램은 탐지가 안 되도록 설정하였음도 알게 되었다. 즉 프로그램 자체의 결함을 숨기고 고객을 상대로 사기를 친 것이나 마찬가지였다.

그래서 본사 사장에게 “당신 회사 제품의 화형식을 하고 싶고, 사장도 직접 만나 보고 싶다”고 내용증명을 보냈다. 그랬더니 몇 주 후에 임원 한 사람이 나를 찾아 왔다. 하지만 그는 입만 살아 있었고, 사장 친척이라는 말에 더 이상 대화할 마음이 나지 않았다. 고객이 내용증명까지 보냈는데 사장이라는 XX가 나타나지도 않는 것을 보면 정말 ‘뻔할 뻔’자 아닌가.

회사 홈페이지에는 ‘최고의 기술력, 최고의 IT 전문 기업’ 등 좋은 말들은 다 내세우고 있지만 허울 좋은 선전 문구에 불과했다. 사장은 각종 관공서에 기부금을 500만원, 1000만원씩 내면서 기관장과 기념 사진 찍으며 얼굴 알리는 데에만 열심인 사람이었다. 그런 인맥 덕분인지, 시와 업무 협약도 맺고 공공기관이나 지자체 혹은 공영 주차장 위주로 납품하는 듯 보였다.

구인구직 사이트를 보니 매년 15~20명의 직원이 퇴사와 입사를 반복하고 있었고, 퇴사 직원들의 재직 기간은 평균 2년 정도밖에 안 되었다. 결국 나는 이 회사 제품의 화형식을 공개적으로 해도 바뀔 가능성은 없다고 판단하고 몽땅 폐기 처분했다. 이후 다른 회사 제품으로 바꾸었고 모든 문제는 사라졌다.

기술력이 필요한 업종은 사장부터 소프트웨어와 하드웨어를 빠삭하게 알아야 하고 기술 개발에 목숨 걸어야 한다. 중소기업일수록 직원의 머리에만 의존하면 안 된다.

하지만 회사 직원에게 전해 듣기론, 사장은 접대 골프만 치러 다니기 바쁜 사람이었다. 중국 자동차 번호판도 인식 가능하다고 홈페이지에 나오는 것을 보면, 중국산 프로그램을 구매한 것 같은 느낌도 들었다. 기술 개발은 등한시하고 각종 접대에 열을 올려 매출을 늘리려는 이런 사장은 제발 되지 마라. 자기 회사의 경쟁력은 물론, 대한민국의 경쟁력까지 약화시키는 주범이기 때문이다.