청년 창업가의 꿈, 열정과 끈기를 가지고 성공할 수 있다는 자신감

글로벌 기업인 애플, 구글, 아마존닷컴, 디즈니의 공통점은 열정 넘치는 청년 창업가들이 차고를 사무실 삼아 자신들의 꿈을 이룬 것이다. 이처럼 청년 창업가들은 창의적이고 혁신적이다. 세상의 변화에서 기회를 찾아 스타트업을 창업하려고 한다.

하지만 스타트업 창업은 많은 어려움에 직면하게 된다. 창업 아이디어를 구체화하면서 투자금을 유치해야 하고, 제품과 서비스 개발 등 창업과 관련한 다양한 어려움에 맞닥뜨리게 된다.

그럼에도 청년 창업가들은 세상을 변화시키기 위해, 그리고 꿈을 이루기 위해 도전한다. 때로는 현실의 어려움에 부딪혀 포기하고 싶을 때도 있지만, 열정과 끈기를 가지고 성공할 수 있다는 자신감으로 앞을 향해 나아간다.

필자도 창업하기에 앞서 실패에 대한 부담감, 투자자금 유치 등 현실의 어려움에 부딪혀 창업의 꿈을 포기하고 싶었던 적이 있었다. 하지만 힘든 현실을 극복하려고 애썼다. 내가 만든 제품이 다른 사람들에게 편리함을 제공할 것이라는 믿음을 가지고 성공적인 창업을 위해 행동했다. 그 결과, ‘럭키식스’라는 스타트업 창업을 시작할 수 있었다.

럭키식스는 보드게임 및 보드게임 액세서리 제작 기업이다. 국내에는 보드게임 액세서리 전문 업체가 없어 제품가격과 비슷한 배송비를 지불해 가며 해외업체에 의존하는 실정이었다.

이 점에 착안해 액세서리 제작을 국산화해서 보드게임 산업에 이바지하고 더 나아가 해외로 진출하기 위해 스타트업 창업을 시작했다.

럭키식스는 울산 남구에서 지원하는 ‘창의차고(創意車庫)’ 사무실에 입주해서 사업을 운영하고 있다. 창의차고의 여러 가지 편의시설과 다양한 정보들을 활용하면 더 큰 성장을 이룰 수 있겠다는 생각에서였다. 대부분의 스타트업은 창업 초기에 많은 지원이 필요하지만, 혼자만의 힘으로는 높은 수준의 지원이나 기술을 제공받기가 어렵다.

그러나 창의차고에서는 사무실과 맞춤형 지원의 혜택을 `받을 수 있고 이를 통해 스타트업이 성장할 수 있는 환경이 조성된다. 청년 창업가들이 모여 있는 스타트업 창의차고는 창업 생태계의 핵심이다. 이곳에서 청년 창업가들은 서로의 아이디어를 공유하고 협력하며 성장할 수 있다. 거기에다 울산 남구 스타트업 창의차고 입주기업은 판로개척, 멘토링, 교육, 네트워킹 등 다양한 맞춤형 지원 프로그램을 통해 창업과 관련된 다양한 경험과 창업 성공의 기회를 제공받는다.

돌아보면, 창의차고 사무실 지원은 내게 경제적 부담을 많이 덜어줬고, 창업 초기에는 사무실 임대료 걱정 없이 사업에 전념할 수 있도록 도와줬다. 특히, 남구의 맞춤형 지원사업은 창업 초기 모델의 성장과 발전을 촉진하는 핵심 요소였다. 어찌 보면 창의차고를 ‘별것 아닌 작은 것’으로 치부할 수도 있다. 하지만 창의차고는 꿈과 열정만으로 넘기 힘든 현실의 높은 벽을 넘을 수 있는 소중한 디딤돌 역할을 해줬다.

맞춤형 지원사업을 통해 우리 사업은 다양한 영역에서 도움을 받았다. 마케팅을 비롯해 기술 개발, 교육 등 다양한 측면에서 지원을 받았고, 그 덕분에 사업 경쟁력을 강화하고 시장에서 더 많은 고객과 연결되는 기회를 얻을 수 있었다. 이러한 지원사업 덕분에 우리의 매출은 꾸준히 증가하고 있고, 사업은 건강한 성장 추세를 보이고 있다. 지원을 통해 확보한 리소스와 지식을 최대한 활용하고, 사업을 적극적으로 확장하면서 혁신적인 방법도 도입하고 있다.

럭키식스를 비롯한 청년 창업가들은 사업 성장에만 그치지 않고 지역사회 발전에도 기여하려고 한다. 새로운 일자리를 창출하고, 새로운 제품과 서비스를 제공함으로써 우리의 삶을 더 나은 방향으로 변화시키고자 한다.

앞으로도 더욱 발전된 사업을 이끌기 위해 노력하고, 지역사회와 함께 협력해 더 큰 성과를 이루고자 한다. 그래서 차고에서 시작한 글로벌 기업의 성공신화처럼, 창의와 혁신의 씨앗을 지역에 심어 더 많은 청년 창업가들이 꿈을 현실로 만드는 ‘청년이 강한 울산 남구’를 만드는 데 함께할 것이다.