쇼콜라티에가 뭐야? ①

쇼콜라티에란 '초콜릿 장인'을 일컫는 불어로, 400년이 넘는 유럽의 고급 수제 초콜릿 문화를 전 세계에 전파하는 초콜릿 아티스트란 뜻이다.

이들은 초콜릿으로 다양한 조각과 공예작품을 선보이는데, 양산업체의 대량 생산과는 달리 초콜릿 하나하나를 주문 받아 제작한다. 아직 국내에서는 생소한 분야이지만, 초콜릿 문화를 차츰 정착시키기 위해 노력하고 있는 사람이 있다. 국내 초콜릿 아티스트 1호인 김성미씨가 바로 그녀이다.

초콜릿여행을 떠나다.

99년. 그녀는 남편과 3살 된 딸아이를 두고 무작정 영국으로 유학을 떠났다. 초콜릿 공예를 배우기 위해서였다. 영국에 가기 전까지 그녀는 일본에서 사회학 석사를 밟고 있었으며, 연구소와 박사과정을 거쳐 교수가 될 수 있는 길을 가고 있었다. 하고 싶은 일은 아니었지만 안정된 삶이 기다리고 있었으며, 미래에 대한 고민이 많았지만 선뜻 다른 길로 나설 용기가 없었다고 한다.

그러나 초콜릿을 유달리 좋아하던 그녀. 92년 어학연수 시절 영국에서 본 작은 수제 초콜릿 가게들과 유럽의 초콜릿 문화는 신선한 충격으로 다가왔다. 그때부터 벨기에, 프랑스, 스위스, 네덜란드로 초콜릿 전문점을 찾아 여행을 다녔다는 그녀. 결국 7년이 지난 후에 그녀는 자신의 길을 스스로 만들어 가기로 결심하고 떠났다.

넓은 시야, 사물을 볼 줄 아는 안목이 필요하다.

최근에는 수능 때부터 크리스마스, 발렌타인 데이, 화이트 데이, 가정의 달까지 수요가 많아 잠을 못잘 때도 많다. 그러나 하루 24시간 중 생활하는 것, 노는 것이 일과 분리되지 않는다. 생활 속에서 보고, 듣고, 느끼고, 배우는 것이 곧 작품과 연관된다.

/다음호에 계속