화장품전문점 창업 전략

IMF 위환위기 이후 주부들을 대상으로 한 설문조사에서 뜻밖의 결과가 나왔다.

경기불황에 가장 먼저 지출을 줄일 항목으로 외식비, 의류피복비, 식비, 교통비 등이 꼽혔다. 이 조사에서 화장품비를 줄이겠다는 비율은 교육비보다는 높고 식비보다는 낮았다. 그만큼 화장품은 여성들에게 없어서는 안될 생활 필수품이 된 것이다.

화장품은 아름다워지고 싶은 여성들의 소망 뿐만 아니라 일상성, 웰빙, 사회적 관계 등에서 꼭 필요한 요소가 된 셈이다. 이에 따라 화장품점은 한 번 시작하면 쉽게 망하지 않는 기반이 튼튼한 창업 아이템으로 자리를 잡았다. 화장품점의 핵심 수요층은 20~30대 여성이다.

그러나 소비가 이들 수요층에 국한되는 것은 아니다. 중고령층 여성을 대상으로 한 건강 기능성 화장품, 남성 전용 화장품, 어린이 화장품 등 수요층별 분화가 활발하게 이루어지고 있다. 그만큼 화장품점의 수요범위가 넓어지고, 상품구성도 다양해졌다. 이에 따라 화장품점 경영에 있어 운영의 폭이 넓고, 주력상품에 따른 차별화가 수월해지고 있다. 화장품소매점을 하다보면 덤핑제품을 취급하는 경우가 많다. 값싸게 매입해 마진율도 좋지만 싼 가격으로 손님을 끌어들일 수 있다는 판단 때문이다.

그러나 대형 도매상에서 유통기간이 지난 덤핑제품을 헐값에 팔다보니 반품도 되지 않고, 향기나 품질이 떨어져 고객을 잃을 확률이 높아진다. 고객이 대부분 여성이라 고객 요구가 까다로운 것도 염두에 둬야 한다. 예를 들어 주부들은 대형 화장품할인점과 가격을 비교하고 값을 더 깎으려는 경우가 많다. 점주는 스트레스만 쌓일 뿐이다. 중요한 것은 열 번 잘해도 한 번 잘못하면 그 고객은 더 이상 방문하지 않는다는 점이다.

연중무휴로 일하고 개인적인 시간을 가지기 힘들어 장기간 사업을 지속하는 경우가 드물다. 차근차근 사업을 키워 자본을 축적하고, 미래에 어떻게 하겠다는 비전을 세우는 것이 중요하다. 연세대학교 경영연구소의 실태조사에 따르면 국내 화장품 소비의 특성은 실속구매에서 품질우선으로 전환되고 있다. 2000년에 실속 구매형이 전체의 32%, 품질우선형이 27% 등을 차지했다면 5년 후인 2004년엔 품질우선형이 38%로 크게 늘었고, 실속구매형은 26%로 떨어졌다.

화장품시장은 가격보다 품질이 더욱 중요시된다는 것을 보여준다. 제품 유형에 따른 지출비율은 기초화장품이 54%, 기능성 화장품이 15%의 비율을 차지한다. 특히, 두드러진 현상은 10대 화장품의 고성장이다. 존슨앤드존슨사에 따르면 10대 상품이 매년 15% 이상 성장하고 있다.

2007년 국내 화장품시장 규모는 5조 7000억원대에 이르는 것으로 추정된다. 화장품업계는 경제 성장률과 소비자 물가상승률을 감안해 2006년 대비 성장률이 약 4%에 이를 것으로 전망했다. 이러한 성장의 원동력은 중고령층 여성의 경제력 향상과 웰빙 문화의 확산으로 프리미엄 브랜드, 기능성 화장품, 자연주의 및 한방 화장품 등이 주요 키워드로 등장하며 시장을 주도할 전망이다.

국내 화장품시장은 고급 수입브랜드, 국내 제조사의 중견 브랜드, 중저가 브랜드 등으로 나뉘어 있다. 2000년대 초중반 이후 실속형 구매가 늘어나면서 미샤, 더페이스샵 등 중저가 브랜드의 시장이 커진 상태다. 유통경로를 보면 전문점이 구매장소로써 가장 높은 비중을 차지한다. 그러나 2000년 76%에서 2004년 43%로 매년 줄어들고 있는 상황이다. /다음호에 계속