무인창업 프랜차이즈’ 선택을 위한 체크포인트

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 구매 및 결제가 온라인과 비대면으로 옮겨가기 시작했다. 대형마트와 기업형 슈퍼마켓(SSM)이 순차적으로 선보인 무인 계산대는 이제 편의점으로까지 번졌고, 프랜차이즈 업계에서도 무인점포를 내세운 본사들이 속속 등장하고 있다.

세탁소, 과자할인점, 커피전문점, 밀키트전문점 등에서 특히 무인점포 프랜차이즈화가 가속화되고 있는데, 창업비용이 낮으며, 인건비가 안 들어가고 운영이 편리하다는 이유로 인기를 얻고 있다. 하지만 수많은 장점에 가려진 우려할 부분도 분명 있을 터. 오늘은 무인점포 프랜차이즈를 선택하려는 에비창업자들에게 반드시 체크해야 할 사항들을 짚어 보자.

무인화 열풍은 세계적인 이커머스 기업 아마존이 이끌었는데, 아마존은 지난 2018년 무인점포 ‘아마존 고(Amazon Go)’를 선보였다. 아마존 고는 카메라와 센서로 소비자가 어떤 상품을 고르는지 인식하고 아마존 앱으로 결제까지 가능한 무인 매장이다. 미국 아마존 고를 시작으로 무인화가 전 세계로 퍼졌다고 해도 과언이 아니다. 아시아에서는 중국이 알리바바(Alibaba)를 중심으로 무인점포가 확대되고 있고, 일본의 패밀리마트, 로손 등을 포함한 5대 편의점도 2025년까지 모든 점포에 자동 계산대를 도입하겠다는 계획을 내놓았다.

국내 무인점포는 코로나19사태로 인해 그 파급 속도가 빨라졌다. 사회적 거리두기와 영업제한 조치로 경영환경이 악화되자 카페와 디저트 프랜차이즈업계, 세탁업계, 커피전문점 업계, 과자할인점 업계 등이 발 빠르게 나서고 있다. 무인점포의 장점은 주문과 결제를 담당할 직원을 상시 두지 않아도 돼 인건비를 줄일 수 있다는 데 있다. 또한 코로나 19 사태로 비대면 서비스가 확산되는 트렌드와도 부합한다.

현재의 예비창업자들에게 무인점포는 비교적 부담을 덜 수 있는 선택지이다. 인건비 절감이 가능하고, 고객과 직접 대면하지 않다 보니 업무 스트레스가 낮으며. 뿐만 아니라 점주가 투잡이 가능하기에 다양한 수입원을 확보할 수 있다. 코로나19 확산에 따른 거리두기 강화에도 영향을 받지 않는다. 게다가 초기 투자금도 저렴한 무인점포 프랜차이즈가 많기에 예비창업자들은 비교적 고민을 덜 한 상태로 선택을 하게 된다.

하지만 이제 성장세 초기인 무인점포 프랜차이즈 시장에 반드시 체크해야 할 부분이 몇 있다. 아무리 시대가 원하는 창업 형태라지만, 돌다리도 신중히 두들긴 후 건너는 자세가 필요하다.

무인점포라는 것은 사람이 없음을 의미한다. 이 말은 보안에 대한 이슈가 발생할 수 있다는 뜻이다. 도난, 파손의 이슈가 항상 도사릴 수밖에 없다. 또한 소비자들이 제품구매 과정에서 예상치 못한 경험을 통해 불만을 갖게 될 수도 있다. 이런 다양한 부정적 이슈에 대응을 할 수 있도록 시스템을 만들어 놓은 무인점포를 선택하는 것은 필수다.

더불어 소비자들의 구매와 결제행위가 용이하게 만들어 놓은 곳을 골라야 한다. 요즘 무인점포 중 결제 방법이 어려워 중도에 손님이 물건을 놓고 나오는 경우가 있다. 특히 어르신들을 배려해 그들도 쉽게 구매와 결제가 가능하도록 시스템을 구축한 프랜차이즈가 평판과 매출 관리에 용이할 것이다.

현재의 판매 아이템이 아무리 좋더라도 트렌드는 바뀌고 사람들의 소비 행태 역시 바뀔 것이다. 고인물처럼현재 아이템에서 판매 방식을 키오스크로만 대체한 무인점포 프랜차이즈는 거르는 것이 좋다. 무인점포를 운영하는 창업자 관점의 니즈, 새로운 소비 형태에 적응 해야 하는 소비자 관점의 니즈를 바탕으로 고유의 시스템을 구축해 향후 아이템 발전 가능성이 높은 곳을 선택해야 사회의 다양한 변화 이슈에 대응해 선제적인 아이템 변화를 추구할 수 있다.