성공할 사람이 꼭 알아야 할 플러스 발상

잭웰치는 ”전직원의 99.9퍼센트가 평범함에 머물고 있는 것은 그들이 플러스 사고를 하지 않기 때문이다”라고 말했다. 성공한 사람과 평범한 사람의 가장 큰 차이점은 발상 자체가 다르다는 것이다.

연구에 의하면 마이너스 사고는 개인의 능력과 재능을 저하시켜 성과를 파괴한다고 나타났다. 많은 사람들이 마이너스 사고가 자신의 삶을 갉아먹는다는 사실을 잘 모르고 있다. 그렇기 때문에 성공할 사람이 가장 먼저 배워야 할 중요한 일은 플러스 발상법을 배우는 일이다. 성공하기 위한 유일한 길은 플러스 발상을 하여 항상 발전하는 것뿐이다. 플러스 사고란 떠 오르는 생각이나 어떤 일에 대한 해석과 행동을 항상 플러스로 작동하게 하는 것이다. 플러스 사고를 만드는 네 가지 기본적인 요소는 상황에 대한 자기해석, 긍정성, 언어 습관, 태도로 구성되어 있다. 이 네 가지는 훈련하면 숙달될 수 있고, 한번 숙달되면 스스로 유지되는 속성도 가지고 있다.

주어진 상황을 플러스로 해석하라

모든 상황을 자신에게 유리하게 해석하라. 환경 그 자체는 좋고 나쁨이 없다. 또한 아무런 영향력도 없다. 자신이 그것에 대해 어떻게 해석하고 선택하는가에 따라 전혀 다른 결과물이 생성된다. 주어진 상황이 아무리 불리하게 보여도 반드시 해결책이 있다고 생각하고 절대로 포기하지 말라. 한 발자국만 더 전진하라. 실패할지도 모른다는 두려움은 집중력과 리듬을 깨뜨려 포기를 불러온다.

신이 인간에게 부여한 가장 위대한 능력이 선택하는 힘이다. 무엇을 생각할 것인가, 무엇을 말할 것인가, 어떻게 해석하고 행동할 것인가를 선택하는 능력이 당신에게 있다. 이것들을 어떻게 사용하느냐에 따라 성공하는 인생과 실패하는 인생이 결정된다. 문제와 시련 속에서 기회를 찾아내라. 그곳에서 배워라. 오래 전 내가 한 교육과정을 수강할 때, 유치원 원장님이 문제에 대처하는 방식을 발표했다.

“나는 문제가 생길 때마다 이 일에서 무엇을 배울까를 생각합니다.” 이 말을 듣는 순간 뒤통수를 맞은 것 같은 심한 충격을 받았다. 그 때까지 내가 문제에 대처하는 방식은 “왜 하필이면 나에게 이런 문제가 생겼는가.”라며 원망하는 자세였다. 그런데 “저렇게 생각하는 사람도 있구나”라며 나에 대해 되돌아 보게 되었다. 이때부터 성공과 행복을 누리기 위해서는 플러스 발상을 해야겠다는 각오를 했다.

그 날 이후 내가 문제를 대하는 방식은 180도로 바뀌었다. 잘 할 수 있는 상태임에도 불구하고 제대로 성과를 못 만들어 내는 사람들의 공통점은 상황에 대한 해석을 마이너스로 한다. 마이클잭슨은 최고의 환경에서도 파산자라는 칭호를 받았다. 마이너스 사고 때문에 자기 능력을 제대로 발휘하지 못한 S씨의 사례를 살펴보자.

14년째 고시에 도전하고 있는 S씨는 이번이 마지막 도전이라며 필자에게 합격을 위한 코칭을 의뢰해 왔다. 그는 S대 대학원에서 장학금을 받을 정도로 머리가 좋다. 외무고시와 행정고시를 동시에 1차를 통과 하고도 번번히 2차에서 탈락했다. 탈락한 주요원인은 마이너스 해석 때문이었다.

그가 사용한 대표적인 것들만 간추려 본다. 시험을 볼 때마다 \"안 되면 어떡할까\" 하는 불안감을 가지고 있었다. 가족의 지나친 기대감에 짓눌려 강박증까지 생겼다. 이런 생각들로 인하여 점점 자신감이 추락하여 스스로 무능력하다는 생각까지 들었다. 한 마디로 표현하면 삶이 죽을 맛이라는 것이다. 이런 내부의 적들을 양산하며 시험을 치른 것이다. 결과는 당연히 패배다. 그가 합격하기 위해서는 내부의 적들을 물리칠 수 있는 플러스 사고로 변환하는 것이 가장 급선무다.

플러스 해석은 승리자들의 전유물이다. 오프라 윈프리는 가장 불우한 환경에서도 플러스 사고로 최고의 작품을 만들어 냈다. 미혼모에게 태어났고, 사생아를 낳은 적이 있으며, 체중이 100킬로그램이 넘었으며, 마약까지 복용한 경험이 있었다. 이와 같은 여러 가지 단점을 자신에 대한 신뢰와 용기로써 극복하고 최대한의 장점으로 만들어냈다. 아울러 자신의 삶을 스스로 책임지겠다는 플러스 발상을 했다. 더 나아가 자신의 힘으로 세상을 보다 좋게 만들 수 있다고 생각했으며 행동도 그렇게 했다.

그 결과 월 스트리트 저널은 1997년에 그녀를 미국인이 가장 존경하는 인물 3위에 선정했다. 전 세계 시청자를 울리고 웃기는 자신의 쇼는 에미상을 30회나 수상했으며, TV 아카데미 명예의 전당에도 올랐다. 개인 재산도 연예인 가운데 최고의 재산을 가지고 있는 억만장자다. 플러스 발상의 위대한 승리다.

매사에 긍정적 사고를 유지하라

로마의 황제이며 철학자인 마르크스 아우렐리우스는 “좋은 것도 좋지 않은 것도 없다. 다만 생각이 그것을 만들어 낼 뿐이다.”라며 긍정적 사고의 힘을 일찍이 간파했다. 결국 우리가 만들어내는 결과물은 좋은 일이든 나쁜 일이든 생각하는 방향에 따라 우리에게 현실로 나타나는 것이다. 바꾸어 말하면 성공도 실패도 심지어 건강도 우리들의 생각에서 나온 결과물이다. 뇌내혁명의 저자 하루야마 시게오는 플러스 사고가 면역체계에 미치는 영향을 과학적으로 연구했다.

“무엇이든 플러스 발상을 하는 습관을 가진 사람은 면역성이 강하여 좀처럼 병에 걸리지 않는다. 그러나 마이너스 발상만 하는 사람은 쉽게 병에 걸린다.”

병은 마음에서 생겨난다는 속담도 있다. 생각은 내 몸에 작용하는 물질로 변화되어 감정과 신체에 영향을 준다. 성공의 길을 잘 달리기 위해서는 활력 넘치는 건강이 필수다. 건강한 육체를 만들기 위해서는 마음가짐을 플러스로 만들어야 한다. 긍정적이고 낙천적으로 생각하면 뇌에서 아드레날린이라는 좋은 호르몬을 분비한다. 이 호르몬은 뇌의 기능을 활성화시켜 자신도 상상하지 못했던 능력을 발휘하게 만든다. 이것은 힘든 상황에 닥치더라도 좌절하지 않고 극복해 나갈 수 있는 강한 인내력도 길러 준다. 이런 선순환의 원리에 의해 성공의 확률이 점점 높아지는 것이다.

한 통계에 의하면 인간은 70~80%가 마이너스 발상을 하고 있다고 한다. 마이너스 사고는 성공 앞에 놓인 커다란 장애물이다. 그러나 사람들은 자신이 마이너스 발상을 한다는 사실 자체를 모르고 있다. 때문에 긍정적 사고를 하기 위해서는 의식적으로 노력하여 가장 적절한 생각을 선택해야 한다.

생각은 감정을 만들고, 감정은 행동을 불러 일으킨다. 이 같은 메커니즘에 의해 성취 열매를 수확하기 위해서는 플러스 사고의 씨앗을 심어야 된다는 원리다. 그리하여 생각하는 기술을 배우는 것은 어떻게 살 것인가를 배우는 것과 같다.

플러스 말을 하라

뉴욕 타임즈가 1900년부터 50년 동안 야구 선수들에 대한 언어습관을 조사했다. 그 결과 플러스 말을 하는 사람이 부정적인 말을 하는 사람 보다 더 오래 산다는 것을 발견했다. 낙관적 심리학의 체계를 세운 마틴 셀리그만 박사의 연구에 의하면 우울증에 걸린 사람들은 “내가 잘못했어.”라는 것과 같은 부정적인 언어습관을 갖고 있는 것으로 밝혀졌다.

그는 또 “인생에서 능력이나 재능보다 더 중요한 변수가 플러스 언어습관이다.”라며 말이 성공하는데 결정적인 역할을 한다고 강조했다. 언어 습관은 자신과의 대화가 외부로 표현되는 것이다. 자신과의 대화에서 기쁨을 주는 말만 하라. 자신을 비난하는 말을 즉각 멈추어라. 과거의 실수 등에 대하여는 가볍게 얘기하고 넘어가라. “나의 능력은 위대하다.”와 같은 긍정적인 자기암시를 하라.

당신이 하는 말 중에 실패자가 하는 말을 골라라. 다시는 그 말을 하지 않겠다고 맹세하라. 승자들이 하는 말을 보고 배워라. 주변사람들에게 놀라운 감동을 줄 수 있는 말을 하라. 같은 내용이라도 밝게 말하도록 노력하라. 다른 사람의 단점 보다는 장점을 말하라. 미래를 희망적인 말로 표현하라. 누리고 있는 혜택에 감사하라. 감사의 말을 하는 것은 생명에너지를 북돋우는 행위다. 말도 습관의 산물이다. 그렇다면 플러스 언어로 바꿀 수 있다. 말이 씨가 된다는 속담대로 그렇게 된다.

승자의 태도를 갖추라

경영학의 대가인 톰피터스는 “태도가 그 사람의 모든 것이다.”라고 말했다. 승자는 ‘자신이 하고자 하는 일을 하고 마는 사람’이다. 그들은 무모할 정도로 돌진하여 자신의 꿈을 이룬다. 카넬 샌더스는 여섯 살에 아버지를 잃고 어린 형제의 뒷바라지와 가계를 돕기 위해서 열 살부터 농사를 짓기 시작했고, 열네 살에는 학교도 그만두었다. 주유소를 경영했으나 도산하고, 다음해에는 레스토랑을 개업했으나 화재로 잃었다. 그러나 예순 다섯 살의 카넬은 잃어버린 것을 보는 대신 이용할 수 있는 자원을 바라 보았다. 프라이드 치킨제조의 노하우 특허를 팔기로 했다. 5년 뒤 점포가 4백여 개로 늘어났다. 오늘날의 켄터키프라이드 치킨은 승자의 태도가 만든 위대한 유산이다.

세상에서 가장 위대한 자기 내면의 가능성을 키워라. 현재 보이는 세계는 내면 세계가 바깥으로 표출된 것이다. 자신의 단점에 눈을 돌리지 말라. 누구도 완벽하지 않다. 가치와 아름답기를 최고로 뽐내는 다이아몬드조차 현미경으로 보면 상처투성이다. 강점 위에 자신의 집을 세워라. 눈에 불꽃을 피워라. 성공한 사람처럼 당당하게 말하고 행동하라. 모든 태도를 승자처럼 프로그래밍하라. 삭티 거웨인은 자신의 저서 ‘그렇다고 생각하면 진짜 그렇게 된다’에 플러스 발상의 방법을 제시했다.

자신을 아주 위대한 사람이라고 믿고 있으면 다른 사람도 그렇게 생각한다. 자신에 대해서 믿는 그대로 다른 사람으로부터 대우를 받게 된다. 또 좋은 인맥들이 당신 주위로 모여들게 된다. 내가 믿지 않는 한 그런 일은 결코 일어나지 않는다. 우주의 법칙에는 서로 당기는 견인의 법칙이 존재한다.

현재 하고 있는 일에 최선을 다해 집중하여 결과물을 만들어라. 그것이 승자의 가장 기본적인 태도다. 모든 습관은 처음에는 어색하다. 21일 정도만 지나면 서서히 자신의 몸과 마음이 그렇게 믿게 된다. 작심삼일을 일곱 번만 하는 것이다.

이제 당신의 마음 속에 밝은 태양을 비춰라. 플러스 발상의 햇빛은 성공을 창조하는 에너지가 숨어있다. 이 무한한 에너지를 제대로 활용하면 성공은 당신의 것이다.