통찰력이 있는지, 사회의 흐름을 꿰뚫어 볼줄 알아야 한다. 흐름을 꿰뚫어 보아야 한다. 사회의 흐름에 대한 통찰력의 중요성을 보여주는 예가 바로 컴퓨터 황제 빌 게이츠이다. 그는 10대 후반에 이미 컴퓨터가 사회의 필수 불가결한 요소가 될 것을 예상했다고 한다. 재일교포 2세로 소프트뱅크사의 회장인 손정의 역시 컴퓨터 소프트웨어의 중요성을 일찌감치 간파했기 때문에 일본 내의 소프트웨어 생산 회사들과 독점 판매 계약을 체결함으로써 지금의 신화를 이룩할 수 있었다.

만약, 이들이 사회의 흐름을 읽지 못했다면 마이크로소프트사나 소프트뱅크사는 만들어지지 않았거나 다른 사람들의 손에 의해 만들어졌을 것이다. 특히, 벤처 창업은 고도의 위험을 안고 시작하는 것이기 때문에 창업자는 항상 사회의 발전 방향에 민감해야 한다. 21세기는 어떤 모습으로 변해 갈까? 그때는 어떤 것을 필요로 할까?

또한, 인성을 볼줄 알아야 한다. 오래 전 S그룹의 창업자는 신입사원의 면접 시 때마다 관상가를 대동했다. 그리고 관상가가 고개를 끄덕이면 합격시키고 가로 저으면 불합격시켰다고 한다. 언뜻 생각하면 신빙성이 없는 방법 같지만 다른 측면에서 고려해 보면 어느 정도는 합리성이 있는 선발 방법이라고 할 수 있다. 이 방법의 목적은 좋은 관상을 가진 사람과 나쁜 관상을 가진 사람을 가려 내여 회사에 도움이 될 수 있는 좋은 관상을 가진 사람을 선발하려는 것이다.

이 방법에서 배울 수 있는 점은 바로 부하 직원들의 인성에 대한 통찰력이다. 관상을 본다는 것은 그 사람의 인성을 보는 것이다. 창업자나 경영자가 동업자, 부하 직원, 나아가 거래 파트너에 이르기까지 사람들의 인성을 꿰뚫어 볼 수 없다면 어떤 사업을 하든지 간에 성공하기 어렵다는 것을 알아야 한다. 특히, 벤처기업은 소수의 인력으로 운영되어야 하기 때문에 인성이 좋은 정예 요원으로 창업팀을 구성하는 것이 회사의 성공과 직결됨을 명심하여야 한다.

창의력은 보다 나은 방향으로의 발상을 의미한다. 창의력이 있는 창업자는 항상 긍정적인 사고를 하며 다른 사람들의 의견을 받아들일 자세가 되어 있기 때문에 직원들이 엉뚱한 제안을 하더라도 부정적으로 처리하지 않는다. 벤처 창업은 구성원들 간에 끊임없이 솟아나는 새로운 발상들이 있어야만 발전할 수 있기 때문에 창의력이 없는 사람, 즉 회의적이고 부정적인 생각이 많은 사람들은 벤처 창업자로서 부적합하다고 할 수 있다.

리더의 지도력은 그 집단이 위기에 처해 있을 때 잘 나타난다. 지도력이 강한 창업자라면 창업 후에 닥치는 여러 가지 어려움을 잘 극복하고 회사를 반석 위에 올려놓을 수 있다. 지난 전문가 강좌에서 소개한 미국의 제너럴일렉트릭(GE)사의 잭웰치(Jack Welch) 전회장의 31가지 리더십 비밀을 참고하면 지도력을 제고하는 데 도움이 되리라 생각한다.

열린창업신문

김도희 사업본부장