움직이는 홍보전광판

마흔네살의 허남호 사장. 숱이 별로 없는 머리를 한번 만지고는 숨을 길게 들이쉬었다.전기를 꽂았다. 발광다이오드(LED) 전광판 불이 훤히 밝혀졌다.

‘꼬꼬리꼬’ 글자가 큼지막하게 떠오른다. 꼬꼬리꼬 글자가 자신을 보며 웃는 것처럼 보였다. 허사장도 빙그레 웃음으로 화답했다.

‘이제 너는 나하고 생을 같이 하는 거야.’

허사장은 아랫배에 불끈 힘을 주고 전광판을 끌기 시작했다. 폭 60cm에 길이 3m나 되는 대형 전광판이다. 무게만 100㎏이 너끈히 넘을 것이다. 서울 도봉구 방학동 맥도널드 사거리로 나갔다. 겨울밤이지만 거리는 사람들로 활기에 차 있었다. 크리스마스가 얼마 남지 않은 기운이 역력했다. 캐럴 송이 여기저기서 들려와 분위기를 고조시키고 있었다. 그는 사람들을 향했다. 사람들의 시선이 그를 향했다. 모두다 놀란 눈을 뜨고 그를 바라보았다. 몇몇 아이들은 그를 향해 걸어왔다.

그는 추위도, 부끄러움도 잊었다. 오직 꼬꼬리꼬 홍보에만 집중했다. 한겨울 내내 방학동 쌍문동 일대를 돌아다니며 꼬꼬리꼬를 홍보했다. 움직이는 전광판 광고. 2002년 12월 국내 최초로 움직이는 전광판 광고가 선보인 것이다. 그리고 그것은 멋지게 지역 사람들의 이목을 끄는데 성공했다. 움직이는 광고판 덕택에 허사장은 일명 ‘밤을 누비는 사나이’로 이 지역의 명물이 됐다.

그의 두번째 홍보 전략은 ‘깃발’ 작전. 배달용 오토바이 뒤편에 가로×세로 1뻍나 되는 대형 깃발을 달았다. 오토바이에 단 깃발 중 국내 최대 크기라는 게 허사장의 주장이다. 그는 또한 자신이 쓰는 오토바이 헬멧 위에도 깃발을 꽂았다. 어찌보면 서커스단의 피에로 못지 않은 모습이었다.

“아이들이 특히 좋아하더군요. 오토바이를 타고 가면 사람들이 수군거리는 소리가 들렸지요. 아이들은 환호성을 올리기도 하고요.”깃발만 가지고는 그런 환호를 유도할 수는 없었다. 그는 닭울음소리를 녹음한 녹음기를 크게 틀고 거리를 누볐던 것이다. 특히 사람들이 서있는 사거리에서 녹음기를 틀면 사람들이 전부 저를 쳐다보더군요.”

그의 세번째 홍보 전략은 ‘24시간 지역주민, 업소들 밀착 마크’ 작전. 새벽에 아파트 등지를 순회하며 직접 전단지를 뿌렸다. 이것만으로는 부족하다고 본 허사장은 낮에는 지역 볼링장, 골프연습장, 헬스클럽 등을 순례했다. 물론 그의 손에는 항상 박카스박스가 들려 있었다.

밤 12시 이후는 그의 독무대 시간. 그는 PC방, 노래방, 이발소, 병원,등 심야에 문을 여는 업소를 중점적으로 찾아다녔다. 한밤중에 배달된다는 말에 심야업소 사장, 손님, 종업원들이 너도나도 통닭배달을 요청했다.

네번째 홍보전략은 ‘무료 마케팅’. 그는 틈만 나면 리어카를 밀며 인근 초등학교를 찾았다. 하교길의 학생들에게 치킨 한조각씩 무료로 나눠줬다. 아이들의 인기를 독차지한 것은 당연한 일.

그의 마케팅의 기본 뼈대는 성실함이다. 불철주야 고객을 찾아가는 성실함에 기초를 하고 있다. 고객을 찾아나서는 마케팅 전략은 지난 15일 광복절 그의 행적을 추적하면 잘 알 수가 있다.

그는 아침부터 인근 우이동에 위치한 그린파크 수영장을 찾았다. 수영고객들에게 소전단지를 돌리기 위해서였다. 수영장 손님들의 반응은 대단했다. 고객들은 수영장에서 맛있는 통닭을 먹는 즐거움과 호기심에서 그에게 주문을 퍼부었다.

“그날 수영장을 오고간 것만 해도 20여건이 넘는 것 같아요.”

그가 이처럼 남들이 하기 힘든 특이한 마케팅에 전력을 기울이는 데는 입지의 불리 그리고 치열한 경쟁구도를 들 수가 있다. 그의 가게 자리는 이곳의 특급상권 지역인 방학동 맥도널드 사거리에서 도깨비시장쪽으로 50뻍 정도 들어간 곳에 위치하고 있다. 좋게 봐주더라도 B급 이상 지역이 될 수가 없다.

“바로 맥도널드 사거리에만 권리금 1억원 이상 되는 자리에 유명한 브랜드 통닭집 등 50∼60개 업소가 경쟁을 벌이고 있지요. 저는 오토바이 수리센터 자리인 이곳에 권리금조로 500만원을 주고 들어왔고요.”

그의 전직은 회사원. 선린상고를 졸업한 지난 77년부터 20여년간 빙그레를 비롯한 여러 기업에서 경리일만 해왔다. 그가 직장 생활에 회의를 느낀 것은 바로 고졸학력. 고졸학력으로는 도저히 승진길이 보이지 않았다.

차별대우를 철폐하기 위해 뒤늦게 시작한 공부. 직쟁생활을 하면서 대학원까지 졸업했지만 그러나 이것은 승진에 도움을 주지 못했다. 바로 나이가 문제였다.“40대 중반에 접어들자 무언의 사퇴 압력을 받았습니다. 버텨볼까도 생각했지만 더 늦기 전에 소자본 창업을 하는 게 낫다는 생각을 했지요.”그는 프랜차이즈 창업아이템을 찾기 시작했다. 장사에 문외한인 자신으로서는 본사가 창업과 마케팅을 도와주는 프랜차이즈 창업이 최선이라고 판단했기 때문이다.

“지난해 여름 우연히 방송 채널을 돌리다가 꼬꼬리꼬에 대한 창업프로그램을 접하면서 ‘바로 이것’이라는 필을 받았습니다.”그는 그 길로 꼬꼬리꼬 본사를 찾아갔다. 꼬꼬리꼬는 닭과 오리 그리고 호프를 공급하는 프랜차이즈 업체였다.“맛이 차별화됐더라고요. 감초, 월계수잎, 들깨, 다시다 등 20여가지를 넣고 만든 꼬꼬리꼬만의 블랙파우더가 맛을 제대로 내는 것을 확인하고 바로 계약을 했습니다.”

그의 창업비용은 6000만원가량. 15평의 매장을 얻는데 보증금과 권리금조로 2500만원이 들었고, 가맹비, 집기, 시설비 등으로 본사에 3600만원을 제공했다. 나머지 1000만원을 가지고 에어컨, 오토바이 등 가게에 필요한 기구를 샀다.

가게 오픈일은 지난해 11월20일.

매출은 첫달부터 상당한 수준을 기록했다. 그의 성실한 마케팅이 빛을 발휘했기 때문이다. 월평균 매출은 1800만원선을 유지하고 있다. 저녁시간에 가끔 아르바이트생을 쓰는 것 말고 부부창업이다보니 인건비가 특별히 들지 않는다. 순수익은 한달에 600만∼700만원선이다. 투자금액대비 월10%를 가져가는 이상적인 구도다.

“하루 매출 100만원을 올리기 위해 최선을 다할 따름입니다. 그렇게 되면 월순익 1000만원은 거뜬 하겠지요.” 샐러리맨들에게는 꿈인 월1000만원 수입. 허사장에게는 결코 이루어질 수 없는 꿈이 아니다. 마케팅에서 보여준 바로 그 성실성과 붙임성만으로 그는 꿈을 쟁취할 것이다