성공창업을 위한 7가지 위기관리 방법

창업전문가들이 공통적으로 이야기하는 성공창업의 필수 조건은 무엇일까? 대부분의 예비창자들이 업종 선택에 많은 시간과 노력을 들여 고민하는 것과 달리 창업전문가들은 업종선택도 중요하지만 업종선택보다 더욱 중요한 것은 창업 이후 창업을 준비하는 동안 예상하지 못했던 여러 어려움을 돌파하는 능력이 가장 중요하다고 지적한다.

최근 LG경제연구원이 발표한 보고서 ‘위기에 빠진 기업에 대한 오해’는 사업을 하면서 맞닥뜨리게 되는 예상 밖의 크고 작은 위기상황에 어떻게 해야 효과적으로 대응해 할 수 있을지, 또한 어떻게 해야 치명적인 위기상황에 빠지는 것을 평소에 예방할 수 있을지에 대한 유용한 시각을 제공해 주고 있다.

이 보고서를 작성한 LG경제연구원 김범열 수석연구위원은 “건강한 심장은 몸의 상황에 따라 끊임없이 요동치고 변화하는 반면, 심장은 노쇠해지고 병이 들수록 정적인 평형 상태를 유지한다”며 기업도 치열한 경쟁 속에서 우위를 유지하기 위해서는 환경 변화에 따라 지속적으로 변화해야 한다고 주장한다.

김 연구원은 “한때 승승장구했던 초일류 기업들조차 갑자기 위기에 빠져 쇠락하거나, 아예 역사 속으로 사라져버리는 경우가 종종 발생하고 있어 기업들이 위기에 빠지는 다양한 원인을 분석하고 이에 대한 대비책을 마련할 필요가 있지만 분석된 원인들의 이면에 숨은 의미를 제대로 이해하지 못해 더욱 큰 위기에 직면하는 함정에 빠질 수 있다”며 기업이 위기에 빠지는 원인 가운데 7가지 이슈를 중심으로 이들의 본질적 의미를 살펴보고 이러한 함정에서 벗어나기 위한 시사점을 얻을 것을 제안하고 있다.

1. 혁신을 게을리 했기 때문이다

일반적으로 어떤 기업이 위기에 빠진 경우, 많은 사람들은 그 기업이 혁신 활동을 게을리 했다고 생각하기 쉽지만 혁신의 중요성을 인식하지 않는 기업이나 경영자는 거의 없다. 위기에 빠진 기업들도 절대적 측면에서 바라본다면 혁신 활동을 열심히 수행한 경우가 대부분이다. 그런데 문제는 혁신의 절대적 기준은 없으며 상대적이라는 점이다. 끊임없이 변화하고 있는 환경 하에서 살아남기 위해서는 단지 열심히 하는 것이 중요한 것이 아니라 끊임없이 기준을 재확인하고 경쟁사보다 훨씬 높은 수준의 혁신 성과를 창출해야 한다.

2. 고객 니즈를 철저히 파악해 충족시키지 못했다

위기에 처한 기업을 포함한 대다수의 기업들은 고객들의 니즈를 파악하고, 이를 충족시키기 위해 끊임없이 고민한다. 문제는 현재의 고객이 향후 시장 변화에 대한 모든 정답을 줄 수 없다는 것이다. 고객들은 종종 자신들이 무엇을 원하는지 알지 못하는 경우가 많다. 그렇기 때문에 기존경쟁 구도를 완전히 흔들어 놓은 제품 또는 기술의 등장에 있어 고객이 그 필요성을 사전에 언급한 경우는 많지 않다. 따라서 기업은 고객 가치 제고를 위해 무엇을 할 것인가와 관련해 지금까지 고착화되어 있는 방식이나 사고에서 벗어날 필요가 있다.

3. 탁월한 전략이 없었다

기업의 생사를 가르는 치명적 요소들 중 가운데 중요한 것이 바로 전략이다. 전략이 잘못되었다면 아무리 뛰어난 실행력을 가지고 있다하더라도 실패할 수밖에 없다. 하지만 아무리 탁월한 전략도 기업의 미래 성공을 담보하지는 못한다. 불확실성이 더욱 커지는 미래 환경을 정확히 예측해 전략을 수립하는 것은 불가능하며 시장 환경 변화에 따라 적시에 전략을 수정해 대응하는 것 역시 한계가 있을 수밖에 없기 때문이다.

4. 본업 또는 강점을 망각했다

현재 강점을 가지고 있는 주력 비즈니스모델에서의 성과 창출은 매우 중요하다. 그런데 때로는 기업들이 자신의 비즈니스 모델에만 너무 집착해서 새로운 시장 기회를 놓치는 경우가 발생한다. 때로는 사업 전망이 불투명하더라도 새로운 기술 또는 아이디어가 적절하게 실험되고 발전될 수 있는 환경 구축에도 신경을 기울여야 한다. 이를 위해 외부의 자원, 기술, 자금 등을 적극적으로 활용할 수 있는 방안을 모색하는 것도 좋은 방법이 될 수 있다.

5. 위기의 징후를 몰라 대처하지 못했다

위기에 빠진 기업들은 대부분 자사에게 위기가 닥칠 것이라는 것을 징후를 인식하고 있었지만 파괴적인 결과를 가져올 수 있는 징후를 해결하려는 적극적인 노력이 부족했다. ‘하인리히 법칙’에 따르면 대형사고 한 건이 발생하기 이전에 이와 관련 있는 소형사고가 29회 발생하고, 소형사고 전에는 같은 원인에서 비롯된 사소한 증상들이 300번 발생한다. 기업이 위기에 빠지지 않기 위해서는 큰 위험의 전조가 되는 사소한 증상들을 미리 인지하고 연결고리를 끊음으로써 파괴적인 결과를 막아야 한다.

6. 경쟁자와의 경쟁에서 패배했기 때문이다

경쟁사와 치열한 싸움에서 패배한 기업은 당연히 커다란 위기에 직면하게 된다. 하지만 때로는 치열한 경쟁에서 승리해 해당 산업의 선두주자로 올라선 것이 오히려 그 기업을 커다란 위기에 빠뜨리는 요인으로 작용하기도 한다. 탁월한 성과를 달성한 기업들은 현재의 성공을 가져다 준 특정 방식을 맹목적으로 중시하게 되고 이러한 성공 방식이 적용되지 않는 분야까지 활용하려 하기 때문이다.

7. 위기를 반전시킬 수 있는 강력한 ‘한 방’이 부족했다

기업이 위기에 빠진 경우, 위기에서 신속히 탈출하기 위한 강력한 처방이 필요하다고 생각하기 쉽다. 그러나 위기를 한 순간에 벗어나게 해주는 만병통치약의 모색은 단지 현재 상태를 벗어나기 위한 미봉책이거나 무모한 시도일 가능성이 높으며 기업을 위기의 수렁에 더욱 깊게 빠지게 할 가능성이 높다. 어려울수록 기본으로 돌아가 원칙을 준수하고 포기하지 않고 점진적으로 문제를 해결하려는 접근 방법이 필요하다.