사적자치의 원칙에 따라 가맹본부와 가맹점사업자가 체결하는 가맹계약의 기간은 법으로 규정되어 있지는 않습니다. 따라서 가맹본부가 가맹점사업자에게 인정하는 계약기간은 가맹본부가 임의적으로 정할 수 있습니다.

또한 계약기간이 만료 된 후 연장 여부는 현행법상으로 가맹본부가 계약 만료 90일 전에 종료 통지를 하기만 하면 계약을 종료 할 수 있습니다. 따라서 가맹희망자들은 가맹본부와 가맹계약 체결 시 자신이 투자한 자금을 회수 할 수 있을 정도의 기간을 최초 계약 기간으로 보장 받아 둘 필요가 있습니다.

그러나 대부분 가맹희망자가 가맹본부에게 계약기간을 바꿔달라는 것은 현실적으로 불가능한 일일 수도 있습니다. 때문에 이러한 현행법상의 규정은 초기 투자자금을 회수해야 하는 가맹점사업자들에게 불리한 내용 이었습니다.

때문에 2008년부터 시행되는 개정 가맹사업법에서는 최초 가맹계약 체결 후 10년 동안 가맹점사업자에게 로열티 미지급, 통상적인 영업방침 미 준수, 중요한 영업방침 미 준수 등의 사유가 없는 한 가맹점사업자가 계약의 갱신을 요구할 수 있도록 하고 있습니다. 가맹점사업자가 갱신을 원할 경우에는 가맹계약의 만료 180일부터 90일 사이에 갱신 요구를 할 수 있습니다.

그러나 가맹본부가 이에 대한 거절 통지나 계약조건의 변경 통지를 하지 않은 경우에는 다시 동일한 조건으로 계약이 연장됩니다. 즉 2008년 1월부터는 가맹점사업자는 일정한 사유 위반을 하지 않을 경우 10년의 가맹계약기간을 보장 받을 수 있게 됩니다.