욕(shit)으로 먹고사는 사람들

박정희 대통령이 전주에 시찰을 나갔다. 그 날밤, 지역 인사들과 시바스리갈로 거나하게 한잔하시고는 잠이 들었다.

아침이 되자 수행원이 대통령의 해장을 위해 '삼백집'에 가서 콩나물국밥을 배달해 달라고 했다. 그러자 주인 할머니 왈, '야, 니놈들은 발도 없냐? 와서 쳐먹든지 말든지 해.' 애걸해도 소용없이 거절당한 수행원이 박 대통령에게 배달이 안 된다고 보고를 했다.

터프하기로 박사급인 대통령은 너털웃음으로 답하며 직접 찾아갔다. 이를 본 할머니가 󰡒이놈 봐라! 니놈은 어쩜 그렇게 박정희를 닮았냐. 누가 보면 영락없이 박정흰 줄 알겄다, 이놈아. 그런 의미에서 이 계란 하나 더 쳐먹어라.󰡓 전주에서 전설처럼 내려오는 이 집은 콩나물 해장국집으로 알려진 '삼백집'인데 그보다는 '욕쟁이 할머니 집'으로 더 유명하다.

상호는 일년 열두달 문을 열긴 하는데 하루에 300그릇 이상을 안 판다 해서 그렇게 지었다고 하는데 물론 지금은 그 할머니는 가시고 없다. 욕 잘해서 유명해진 집이니 욕 잘한다고 나무랄 일도 아닌 듯 싶다.

제 2화. 욕쟁이로 치면 속초시 동명동에 사는 서정순(72)할머니를 빼 놓을 수 없다. 급한 성격에 5분 대기조처럼 양말이나 옷을 벗지도 않고 잠자리에 들곤 하는데 그 이유는 외로운 처지의 독거노인들을 20여명이나 돌보고 있는데 언제 무슨일이 일어날지 몰라서 그렇다는 것이다.

이런 좋은 일 하는 할머니가 왜 `욕쟁이 할매`로 불리는 걸까? 이는 주변사람들에게 도와달라면서도 당당하게 욕설을 퍼붓기 때문이란다. 병원이나 관공서에 가서 말이 잘 안통하거나 처리가 늦으면 듣기도 민망한 욕을 해 대면서 야단치는 바람에 할머니만 나타나면 비상이 걸린다. 물론 이 할머니도 식당을 한다.

제 3화. 역시 욕쟁이 할머니 김묘진(02-3443-2790)씨가 주인인 신신식당. CF도 출연해 우리에게 친숙한 할머니다. 이곳은 연예인들의 촬영 뒤풀이 장소로 유명한 곳인데 유명 연예인이고 나발이고 할머니에게는 한낱 욕 상대일 뿐이다. 17년 경력의 할머니 안주 솜씨도 인기비결. 강남구청 사거리에 있다.

왜 이렇게 욕을 해 대는데도 사람들이 몰리는 걸까? 󰡐욕󰡑의 사전적 의미는 󰡐남을 저주하는 말󰡑 혹은 󰡐남의 명예를 더럽히는 말󰡑로 해석되어 있다. 󰡐명예스럽지 못한 일󰡑이나 󰡐꾸짖거나 헐뜯는 일󰡑이란 의미도 있다.

더 이상 어쩔 수 없는 막다른 골목에서 분화하는 언어, 이른바 갈 데까지 간 파국의 경지가 욕이다. 따라서 욕의 본성은 반란, 파괴, 폭행, 예외, 소외, 일탈 등으로 표현될 수 있다.

욕은 세상에서 통제되고 억눌렸던 본능을 배설해 내려는 시도일 수 있다. 자유롭게 욕을 뱉어내다 보면 억제된 내면을 표출함으로서 일종의 󰡐카타르시스󰡑 와 같은 통쾌함, 시원함을 느낄 수 있어서다.

그래서 욕은 시, 소설, 연극은 물론, 󰡐친구󰡑에서 보았듯이 영화 등 여러 예술 장르에서 양념처럼 사용되기도 한다. 인간의 감정을 표현하는 수단으로도 사용된다는 말이다.

영어로는 욕이 shit, fuck, damn 등인데 직역하면 󰡐똥누다󰡑 󰡐성교하다󰡑 󰡐저주하다󰡑란 의미니까 엄청 고약하게 쓰인다. 그래서인지 우리처럼 욕해놓고도 서로 웃는 미국인은 없다.

물론 일본도 마찬가지다. 그러고 보니 󰡐욕󰡑도 잘 만 가공하면 전통상품이 되지 않을까도 싶다. 이렇듯 별로 좋은 말이 아닌데도 불구하고 왜들 화내지 않고 단골이 되는가? 물론 사전적 의미처럼 남에게 이롭지 못한 말의 의미로도 해석되지만 강한 정감표시로 이해하고 있기 때문이다.

/다음호에 계속